A dor de cotovelo é bastante complexa e também envolve a ação dos tendões. A principal causa de dor no cotovelo é a inflamação dos tendões em sua origem no epicôndilo, parte do osso do cotovelo tanto do lado de fora quanto do lado de dentro. Quando se tem inflamação nessa região chamamos de epicondilite, lateral quando na face externa do cotovelo; e medial, na face interna.

Os músculos que fazem a extensão dos dedos e do punho tem sua origem na face lateral e geralmente ficam inflamados nos pacientes que executam essas ações – tenistas por exemplo.